なぜソフトバンクはGoogle端末(Nexus)を独占販売出来たのか。

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私はNexus6のレビューをした際に「これならiPhoneと肩を並べる事が出来る」と感じた。非常に出来の良い端末だと思う。

この端末は並行輸入品やネット販売を除けばGooglePlayかワイモバイルでしか入手できない。

今回の記事ではこれに関しエリック・ガン氏は「実績を買われて」答えているが、独占販売の論拠にしては弱すぎと言わざるを得ない。

SIMフリー端末は単純に幅広く売りたいものであるし、プラットフォーム戦略の一環としてNexusを販売しているGoogleからしてそれはごく当然なことである。

果たしてドコモやKDDIはNexus6の取扱いの打診をしなかったのであろうか。

振り返ると昨年のNexus5もイーモバイルの独占販売であったが、これで2年続けてソフトバンク系キャリアでNexusは独占販売である。

2014年にNexus6、2013年にはNexus5。では2012年はと言えばNexus4ではなく実はMotorola RAZR M 201Mがソフトバンクから発売されている。

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モトローラ・モビリティ カントリー・マーケティング バイス・ブレジデントのジャン＝ピエール・ル・カネリエ氏と、モトローラ・モビリティ・ジャパン 代表取締役社長である鈴木寛氏との「開発者インタビュー」上でも「今回「RAZR M」がソフトバンクからリリースされたので非常に驚いています。なぜソフトバンクから端末を提供することになったんでしょうか。」との問いがなされている。

正直誰にとってもソフトバンクがモトローラ端末を扱う事は唐突な印象だったのである。

ITmediaのインタビューでも目指したのは“Best of Google”なデバイス

と、2012年5月22日にGoogleがモトローラ・モビリティを買収した事でGoogleブランドを前面に押し出す言動が確認できる。

余談だが、ここからモトローラ・モビリティは特許の殆どをGoogleに残したまま2014年10月30日にはレノボ・グループに売却され、そこでNexus6を発売することになる。

だが、これらの記事からは本題である「なぜソフトバンクがGoogle系スマホを独占販売出来たのか」の答えを見つける事が出来ない。

しかしこれにはれっきとした伏線があったのだ。

Motorola RAZR M 201Mを扱う1年前、2011年7月20日の「Google Enterprise Day」に登壇したソフトバンク宮内副社長（当時）はGoogle Appsを採用。全社に導入した事を発表した。

ここから法人市場で「Google Apps for Business」を商材として大々的に扱い、2012年度には年間約40万IDを獲得し「世界ナンバーワン」の販売実績を挙げるに至った。

IDの販売数でパートナーとしてのプライオリティを決めるGoogleは必然的にソフトバンクと緊密さを深める。

私もMotorola RAZR M 201M発表時にソフトバンク側の担当者から「Google Apps for Businessの販売実績からのパートナーシップの賜物です」と聞かされていた。

そしてそこから常に「Googleの旗艦スマホ」を独占販売し続け、今年2月には「Nexus Player」をやはりGooglePlay以外では国内独占販売を発表している。

今回の経緯は前回記した（時系列的にはこちらが先）Surface独占販売のマイクロソフトとの関係構築と非常によく似ている。

おそらくはソフトバンクではこの「販売実績」からより強固で広範囲なパートナーシップを結ぶ手法を経営戦略としているのだろう。

気付けばGoogleとマイクロソフトと強固な関係に到達しているソフトバンク。

このようにみると同社の王道的な「情報端末戦略」が見える気がするのだが。

小さな会社の Google Apps 導入・設定ガイド (Small Business Support)